L’histoire de la scierie LT40 : des améliorations concernant la tête de sciage et le panneau de contrôle

The LT40 Sawmill History: Sawhead and Control Panel Upgrades

AUJOURD’HUI, la scierie LT40, créée en 1982, est considérée comme « mythique », car elle a définitivement révolutionné la transformation des billes en bois d’œuvre. Elle a permis aux utilisateurs quotidiens de produire des planches et des poutres rapidement, efficacement, et, surtout, de façon mobile.

La tête de sciage à côtés arrondis

Les premières scieries arrivées en Europe dans les années 90 étaient la LT30 et la LT40, dotées de têtes de sciage identiques, mais de bancs de longueurs différentes. La tête de sciage d’origine a également été choisie pour d’autres machines, telles que la scierie LT25, lancée en 1994. « La LT25 était équipée de la même tête de sciage que la LT40, mais elle était manœuvrée manuellement et ne comportait aucune fonction hydraulique pour le banc. La LT25 représentait une offre attrayante pour les clients, car la version complète de la LT40 était très chère pour un Polonais moyen dans les années 90 », explique Robert Fret, spécialiste chevronné du service client. « De nombreux utilisateurs ont lancé leur affaire avec la LT25, puis ont progressivement ajouté de nouvelles fonctionnalités à leurs scieries. Finalement, ils se sont retrouvés à utiliser la version haut de gamme, équivalente à une scierie LT40 classique. »

La tête de sciage actuelle de la LT40 dans sa version STANDARD permet de scier des billes mesurant jusqu’à 90 cm de diamètre. Cependant, sa forme est restée la même, et elle est toujours aisément reconnaissable aux côtés arrondis de son couvercle. La tête de sciage est montée au-dessus du banc sur un simple mât à double colonne, et avance le long du banc sur un rail de roulements à billes et une tige métallique. Nombre de composants essentiels et de solutions techniques n’ont pas été modifiés, car, comme le disent les spécialistes, « si un élément d’une machine fonctionne bien et a été approuvé par les utilisateurs, il ne faut pas le modifier ». C’est ce que nous explique Dariusz Kujawa, responsable du service client, qui a démarré sa carrière chez Wood-Mizer au début des années 90. Au fil des années, la couleur de l’intérieur des têtes de sciage a évolué suivant les règles de sécurité, passant du jaune au orange.

À l’origine, la tête de sciage de la LT40 était montée sur une tige à l’aide d’un ensemble de 6 rouleaux d’alimentation (4 en haut et 2 en bas). En 1996, ce système a été modifié pour passer à 8 rouleaux, et il y en a 9 aujourd’hui. « On a vu qu’il était nécessaire d’avoir davantage de rouleaux d’alimentation quand on a commencé à utiliser des moteurs de plus en plus lourds et puissants. Avec plus de rouleaux glissant sur la tige, le poids de la tête de sciage est distribué de manière uniforme sur la surface », explique Robert Fret.

« Les volants de lame en fonte ont toujours le même diamètre (483 mm), mais les roulements du volant libre ont été modifiés. Avant, il était installé sur deux petits paliers, mais il est maintenant installé sur un roulement à billes double, beaucoup plus résistant », indique Robert Fret.

La transmission est maintenant équipée d’une triple courroie (pour les moteurs de 15 et 18,5 kW) ou d’une double courroie (pour les moteurs de 11 kW), pour plus d’efficacité. « C’est une solution sûre étant donné que la roue qui transmet la puissance du moteur à l’axe avec la courroie est complètement protégée, et elle est placée dans une chambre séparée de la lame de scie. La sciure ne peut pas venir encrasser la transmission », assure Robert Fret.

La première écorceuse simple en version 12 V DC est sortie en 1997, avant d’évoluer vers la version à courant alternatif les années suivantes. « Une écorceuse est un outil utile, car elle allonge la durée de vie de la lame. Les pointes carbure soudées sur les dents de la lame circulaire font 5 mm de largeur, et, avec un alignement correct, l’écorceuse fait une incision sur la bille qui permet à la lame de scierie de pénétrer dans du bois propre. C’est une solution qui permet d’allonger la durée de vie d’une lame de scierie d’environ 30 % », souligne Dariusz Kujawa.

Nouveau système électrique

Lancé en 1988, le nouveau système d’alimentation électrique à courant alternatif représentait une amélioration considérable de la scierie LT40. Le système d’alimentation à courant alternatif offre beaucoup plus de latitude pour régler la vitesse et la stabilité de l’avancée de la tête de sciage. Dans les anciennes machines alimentées par courant continu, la vitesse d’avancement dépendait essentiellement de l’état de la batterie. Cette modification a également permis l’utilisation de systèmes hydrauliques plus efficaces.

« En 1996, en plus du nouveau pupitre de contrôle, nous avons intégré de nouveaux interrupteurs électromagnétiques pour le système d’avancement afin de protéger les interrupteurs à tambour. Cela nous a permis d’étendre considérablement la durée de vie de ces interrupteurs. En parallèle, d’autres systèmes de sécurité électrique ont été lancés pour différentes fonctions de la scierie, et, aujourd’hui encore, ils sont utilisés pour la plupart de nos machines », explique Dariusz Kujawa.

Un pupitre de commande ergonomique et fonctionnel

En 1992, la scierie LT40 a bénéficié d’une amélioration cruciale : un nouveau pupitre de commande a été ajouté, regroupant toutes les fonctions de la scierie dans une unique boîte de contrôle. Ce regroupement des fonctions dans un pupitre unifié a amélioré la sécurité et l’ergonomie du travail. Ce changement a également libéré de la place pour doter la scierie de nouvelles fonctionnalités intéressantes. « Le nouveau pupitre de commande de la LT40 est devenu plus spacieux et plus épuré au fil des années, ce qui nous a permis de monter davantage de systèmes optionnels. En fait, c’est après cette amélioration que la véritable évolution du pupitre de pilotage a commencé », remarque Robert Fret.

Le premier système permettant de régler automatiquement l’épaisseur des planches a été lancé en 1997, sous le nom de Simple Setwork. Il s’agissait d’un simple dispositif électronique basé sur l’encodeur monté directement sur la chaîne d’avancée haut/bas. « Ce n’était pas une solution idéale, car, lorsque la chaîne s’encrassait, les lectures étaient incorrectes. Aujourd’hui, la scierie LT40 à moteur électrique est proposée avec plusieurs systèmes différents de contrôle automatique de l’épaisseur des planches, basés sur un contrôleur PLC : AccuSet1, PLC1, Accuset2, PLC2, et SW7, SW8, SW9 », explique Dariusz Kujawa.

« Pour les scieries qui arrivaient en Pologne au début des années 90, on appliquait une méthode intéressante pour ajuster la vitesse d’avancement haut/bas. Au lieu d’un inverseur basique, on utilisait une poulie à trois gorges de diamètres différents pour ajuster la vitesse d’avancement. L’opérateur devait changer manuellement la position de la courroie trapézoïdale sur la poulie pour atteindre la vitesse désirée. Au lieu des systèmes Setworks que nous utilisons aujourd’hui pour déplacer verticalement la tête de sciage, l’opérateur pouvait placer la poignée de la manivelle sur la poulie d’avancement et ajuster manuellement la position de la tête de sciage. Cela demandait un peu plus de temps (10 à 15 secondes), mais c’était un mécanisme précis », se souvient Dariusz Kujawa.

« Au début, la LT40 n’était pas équipée de Setworks, donc les nouveaux opérateurs devaient apprendre à mesurer l’épaisseur des planches avec deux échelles. Avec l’arrivée des Setworks, il est devenu beaucoup plus rapide et facile de déterminer l’épaisseur, et personne ne veut revenir à l’ancienne méthode », explique Robert Fret.

Les utilisateurs de la LT40 continuent à l’améliorer

Les utilisateurs et les détenteurs de scieries nous suggèrent souvent des améliorations concernant certains éléments des machines, en se basant sur leurs observations quotidiennes ou sur leur expérience de sciage de divers types de bois. Par exemple, l’élargissement de la tête de sciage de la LT40 était une idée d’utilisateurs.

En 2020, une nouvelle version de la scierie LT40, la LT40WIDE, a été lancée. Dotée d’une tête de sciage plus large, elle est capable de couper des billes mesurant jusqu’à 100 cm de diamètre. Cela a permis à de nombreuses entreprises d’accroître considérablement leur productivité. « Avant, couper des billes de plus d’un mètre de large était un véritable défi pour les scieurs. En effet, même si la LT40 standard pouvait prendre en charge des billes d’un diamètre maximal de 90 cm, ils essayaient toujours de scier des billes plus larges, à leurs risques et périls, en utilisant des outils accessoires tels que des tronçonneuses ou des haches. Aujourd’hui, grâce à la scierie LT40WIDE, les clients ne rencontrent plus ce genre de problème, car ils peuvent aisément scier des billes plus larges. Scieurs et menuisiers ont compris qu’une planche large est plus belle et peut se vendre plus cher. De plus, un diamètre de coupe supérieur offre davantage de possibilités pour le sciage d’une planche large en fonction des dessins du grain du bois », remarque Robert Fret.

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